土山さん（以下、敬称略）：

お店にふらりと入ったはいいけどめぼしい物がないとき、気まずく思ったことはありませんか（笑）？また、だれかとしゃべりたいなと思っても、カフェで隣の席に座った見ず知らずの人に話かけるなんてこと、まずないですよね。

土山：

私設図書館だったら本を無理に買わなくてもいいし、何時間いてもいい。スペシャルティコーヒーなどのドリンクもお出ししていますが、カフェではなく私設図書館なので。何なら本も読まなくてもいいという（笑）。

土山：

ちょうど学区の境目で、近隣のいろんな学校の子どもたちがやってきます。「もんに集合してから、〇〇に遊びに行こうぜ」と、待ち合わせ場所として利用してくれることも多いんです。

土山：

これからの世の中を担っていく彼らを一人の人間として尊重したいという思いがあるんです。大人が思うよりずっといろんなことを考えて、気も使っているんですよ。

土山：

大人がお店で「何か買わないと気まずい」と思うのと同じように、子どもだって「タダでここにいていいんだろうか」と気を使っていると感じたことがあったんです。お小遣いで10円の駄菓子を買うことで、そんな後ろめたさから解放されるかもしれないと思い。

土山：

抜群でした！また先日は店内にいた大人が「おじさんが買ってあげるから、みんな好きなの選びな！」と世代を超えた交流も生まれていて、うれしかったですね。

土山：

物騒なことも多い世の中ですから、子どもたちに防犯対策を教えるのは大切です。でもそれ以上に、地域の大人たちと小学生、しいては中高校生たちが交流することは、安心して暮らすためにすごく意味のあることだと思っています。

土山：

人や地域の“つながり”をつくったり、第三の居場所になるきっかけだったりする媒体として活躍してくれています。借りたら返しにくる。そのときにまた別の本や人との出会いがあるといったように。

土山：

期限を決めてしまうと「本当はあれも読みたいけど、期限内に読めないかもしれないからあきらめよう」という人がいるかもしれない。そうすると「第三の居場所としてのびのび過ごしてもらう」というポリシーに反するなと思って。

土山：

遠方から来てくださる方や、いろいろな事情ですぐ来店できる人たちばかりでもないですから。

土山：

第三の居場所じゃないと出会えない人、もの、ことと出会うことで、人生の可能性は大きく広がります。これは断言してもいい。