デスクワークのお供に、ほっと落ち着く日本茶を。新時代の湯飲み【CHAPTER】前編

2021-04-05

コロナ禍によって大きく変化した働き方や暮らし方。ポジティブな面もありながら、多様化したことで生活の切り替えがどこか曖昧になってしまった人もいるのではないでしょうか？

そんな忙しない日常の中で、日本茶を中心とした「“小”休止（しょうきゅうし）」を提案する日本茶専門店『美濃加茂茶舗（みのかもちゃほ）』が、新時代の湯飲み「CHAPTER（チャプター）」を開発。チャプターや日本茶を通じて、現代を生きる人々へ伝えたい思いを紹介します。

↑一見、湯飲みには見えないスタイリッシュなデザインのチャプターは、デスクワーク中にお茶を淹れて飲んでもらうためのアイテムとして誕生しました。

お茶を“淹れて飲む”ハードルを下げる

日本人にとって「お茶」はとても身近な飲み物。しかし、実際に普段手にすることが多いのはペットボトルで販売されているお茶がほとんど…という人も多いのでは。

↑「茶葉やティーパックからお茶を淹れようと思うと、急須の準備や、淹れ終わったティーパックをどうするか？など、少し手間を感じる人が多いと思うんです」と語るのは、美濃加茂茶舗を運営する『茶淹（ちゃえん）』の代表・伊藤尚哉さん。

チャプターの大きな特徴は、ふた付きであること。蒸らす役割と同時に、一般的な湯飲みやマグカップでお茶を飲むときに必要な、ティーバッグを置くための小皿代わりになるのです。

↑うっすらと内側に入れられたエッジにも理由があるんです。

「おいしいお茶を味わうために計量カップで湯量を量る場合もあると思いますが、仕事中に道具を準備するのは手間になってしまう。チャプターは、湯量の目安になるよう内側にエッジ加工を施しているので、これひとつでおいしいお茶が淹れられるようデザインされています」と、取締役の松下沙彩さんが特徴を教えてくれました。

↑伊藤さんとともに会社を立ちあげた松下さん。これまで日常的にお茶をのむ習慣がなかった旦那さんも、チャプターをきっかけに飲み始めたそう。

↑使わないときでもデスク周りに馴染む、落ち着いた色のラインナップ

左から、磁器らしい艶感の「クリアグレー」、シャープな印象の「マットブラック」、釉薬を施さず土の風合いを全体に残した「クレイベージュ」の3色。

生産は他メーカーである多治見の製陶所にて行っていますが、コロナ禍で生産現場に直接足を運ぶことができない中、リモートでの正確な色確認は不可能のため、試作を繰り返しては郵送し合うなど時世的な苦労も重ねました。

プロダクトデザイナーとの対談がきっかけ

チャプター誕生のきっかけは、自社で運営するメディアの企画で対談をした、東京のプロダクトデザインユニットTENTとの出会いでした。

ものづくりについての対談中、普段はコーヒー派のTENTの2人が、気張らずにどこかリラックスできるという理由からアイデア出しの時だけは“日本茶を飲む”という話が出たそう。そのエピソードがきっかけとなり、仕事中にも手軽に使えるティーバッグ専用の「オフィスで使える茶器」をつくってみよう！と、チャプターづくりが始まりました。